四月21日陰雨天，這次來東北幾乎天天都是陰天～
早上吃了升級版的山形東橫早餐，在毛毛雨中拖著行李到車站搭上つばさ，約半小時就到赤湯。
事先在網路上查過，赤湯車站所在的南陽，長井，和荒砥都可以租借腳踏車，而且最棒的是可以A借B還。
雖然所謂的置賜櫻迴廊長達43公里，但對於腳踏車達人來說這只是小意思。以在高雄市橫衝直撞的速度來說，要認真騎兩個小時就騎完了。
所以今天的目標是一整天騎腳踏車，從赤湯，南陽，長井一直騎到荒砥，然後從荒砥搭山形鐵道回赤湯。晚上住日式傳統溫泉旅館，晚餐把山形牛升級成米澤牛。
這應該是美好的一天吧？
計畫就只是計畫，是拿來修正用的。
九點左右到了赤湯下新幹線，左轉右繞，怎麼也找不到有什麼地方在出租腳踏車。算了，那改變計畫先坐山形鐵道到荒砥，然後從荒砥騎回赤湯好了。
但是……山形鐵道在哪裡搭？出了車站找半天一樣也找不到。眼看原本充裕的時間一分一秒消失，這般電車沒搭上，就要等一個多小時後才有了。
沒辦法只好硬著頭皮再次開口用彆腳日語問路。
原來租借腳踏車和山形鐵道都在後站第四月台。於是匆匆忙忙跑回車站，但還是找不到出租腳踏車的地方。
最後終於看到一張告示，工作人員10:00開始上班！這會不會太爽了？難怪聽說山形人是日本人睡眠最多的縣。
當下立即跳上山形鐵道的列車，上車後再來決定要坐到長井或荒砥。
由於有點想偷懶，想少騎一點車，於是決定坐到長井，然後看情形從長井騎到荒砥再坐電車回赤湯，不然從長井一路騎回赤湯也可以。
沒想到這個決定還是錯了。
在長井下車以後，車站內就有租腳踏車的服務，單速，鏈條有外蓋的通勤腳踏車，不管時間多久都是500圓。我說想要長井借荒砥還時，服務人員說這個站沒有提供這樣的服務。
這樣只好再騎回來長井還車了……沒想到後來騎回來還時看到有荒砥騎來的車停在長井……早知道坐到荒砥就不用來回跑。
服務人員問我想去哪些地方，我說完全沒概念。於是她像典型的鄉下觀光地區日本人，很熱心講解路線和建議的景點，在『路上小心』的叮嚀裡，我們上路了。
第一個目標是約五公里外的伊佐澤之久保櫻。沿著車站前的馬路往前騎，遠遠看到前面有個河堤，於是繞過去沿著河堤走。原來這條河是最上川，兩邊種了許多櫻花，地圖上有說是一目千本櫻。前一天要去船岡看的也叫一目千本櫻，反正種在河堤一整排的都是一目千本櫻吧？昨天的船岡櫻花掉到一朵不剩，這裡的櫻花才開始花吹雪。
一路上的櫻花並不多，我忽然覺得我對『櫻迴廊』似乎有點誤會。想像中的櫻迴廊應該是滿山滿谷的櫻花隧道，但是這裡久久才看到幾棵櫻花長在路邊，路標說最上川到久保櫻還有三公里半，光是要看這棵久保櫻來回就要騎十公里了。
看過撐著許多柺杖的一千兩百歲久保櫻，回頭騎約五公里，回到車站，往相反方向的白鷹町。約六七公里後先遇到的是號稱第二老的草岡之大明神櫻。這裡鳥不生蛋到只有一棵櫻花稀疏的大樹根，連賣烤丸子的攤販都只有一兩攤，冷冷清清。
吃完烤丸子和前一天賣場買來的食物，繼續往前陸續是白兔之枝垂櫻，釜之越櫻，藥師櫻……所謂的置賜櫻迴廊就是散佈在這四十三公里的幾棵老櫻。除了烏帽子山公園的滿坑滿谷年輕櫻花，大概就是以撐柺杖的老櫻著稱吧？日本的賞櫻一般都是在滿開櫻花下野餐笑鬧，等到年紀大點看櫻花膩到想吐時，大概就會想去追這種老櫻了。
在藥師櫻時騎著掛有長井車站車牌的腳踏車看告示牌時，有個老先生帶著老太太一直驚呼說騎腳踏車看櫻花，死Gay死Gay的，問我從哪裡來。我順口說是台灣，看他沒什麼反應，我想他是要問我從那個地方騎腳踏車來吧？因為真的有點遠，剛剛在釜櫻時也有位老先生工作人員哇啦哇啦講一堆死狗蟻之類的話，從長井到這裡快要十公里了吧？
回長井車站耽誤了一點時間，沒坐上電車，於是多等了一個多小時回到赤湯。拿出晚上要住的大和屋不清楚地圖，原本應該走二十分鐘的路程走了約三十五分鐘。不幸最後的十五分鐘下了雨，在落湯雞的狀態下又開口問了兩個人才找到旅館。晚上的旅館是很傳統的日式旅館，有溫泉和女服務生跪在一旁伺候晚餐的旅館。晚餐時神奇的緣分又出現了。大家盤坐在食堂吃飯聊天時我們太安靜，有一桌老先生禮貌地找話打個招呼才發現我們是外國人，問我從哪來。我一回答從台灣來時，他說下午也遇見兩個從台灣來的，這時我們都認出來了，原來就是下午在藥師櫻遇到的那對老夫妻嘛！不知不覺聊天的內容變多了起來，惹得另一桌人直稱讚我的日語很上手。其實日本人說外國人日語上手大概只是沒變成啞巴的程度而已吧？不然應該要說死狗蟻才對。
今天應該還算是充實的一天吧！
長井市，最上川之一
最上川之二
最上川之三，一目千本櫻
山形鐵道
山形鐵道
最上川另一側，看完久保櫻回去的小學生巴士
久保櫻旁，NHK2009年大河劇的廣告
一千二百歲的久保櫻
櫻花樹下的小學生
長井車站往久保櫻的路上，難得幾棵滿開的櫻花
藥師櫻
釜之越櫻，老櫻差不多都撐柺杖了
白兔之枝垂櫻
草岡之大明神櫻
白鷹町風光
烏帽子山公園，在溫泉街後面
烏帽子山公園，櫻花滿開
烏帽子山公園
旅に行け~ 